Vi var ankommet fra København dagen før med Thai Airways tidlig morgen og havde brugt denne første dag i Bangkok til at slappe af og se eller gense nogle af de seværdigheder Bangkok byder på. Byens to moderne transportmidler, BTS (Skytrain) og den helt nye elegante METRO, gjore det muligt at komme billigt, nemt og effektivt igennem den pulserende hovedstad. Vi nød alle sammen at være tilbage i Thailand endnu engang og så alle frem til vores nye og unikke eventyr, der skulle begynde næste morgen. Vi var kommet flyvende til Bangkok, men skulle sejle derfra med en risbåd.

Næste morgen mødtes vi ved en lokal kaj under den store Pinklao bro kl. 08.00, og da vi ikke havde bestilt transport hos Siam Cruise fra vores hotel i Bangkok på Sukhumvit og samtidig skulle til et sted i den gamle del af byen, hvor der ikke kører BTS eller METRO, var vi klar over, at vi skulle tidligt op og af sted, før trafikken for alvor gik i stå. Vi havde valgt at opmagasinere vores bagage på hotellet og havde i stedet pakket mindre tasker med de mest nødvendige ting til de næste 2 nætter/3 dage. Kl. 07.00 tog vi det hurtige Skytrain BTS til endestationen Sampan Taksin det stop, der ligger lige ved Chao Phrya floden. Efter et hurtigt skift på Siam Square var vi snart efter ved kajen Sampan Taksin og drog straks videre med en expresbåd nordpå. Allerede her tidlig morgen var det skønt at stå på bagenden af båden og mærke den varme luft blæse gennem håret og følge aktiviteten og larmen fra de mange mennesker, der allerede nu var i fuld gang på vej til dagens gøremål. Vi valgte at stå af expresbåden på Pinklao kajen, men da den stopper på den modsatte side af vores mødested, var vi nødt til at gå hen over Pinklao broen til den modsatte side. Vi kunne have valgt at tage en taxa på denne korte tur, men da vi var ankommet i god tid og kun havde vores små tasker at bære på, tog det ikke lang tid at gå over Pinklao broen. Under broen, på modsatte side, ligger der en lille lokal kaj, og det var herfra vi skulle afsejle. Klokken var nu 08.00, og vi var de første, der var ankommet. Kort efter dukkede en minibus op med nogle andre gæster og vores guide, som præsenterede sig, og med ét kommer risbåden til syne og lægger til ved kajen. Den er noget større, end vi havde forventet, flot og velholdt, kaptajnen og en båddreng hjælper os ombord med et smil. Vi er foruden os fire danskere, to hollændere, to australiere og en amerikaner, i alt ni gæster og et mandskab på 5 thaier, som alle hilser på hinanden med smil og med forventningen om 3 fantastiske dage, der venter os alle forude.

Vores første stop på turen bliver på en lille ø midt i Chao Phrya floden, Koh Kred, som er kendt for dens mange pottemagerværksteder. Vi går alle fra borde, og sammen snakker og hygger vi os, mens vi går over øen. Der stoppes ved flere værksteder, hvor de arbejder på gammeldags manér med store lerovne. Vores risbåd er i mellemtiden sejlet ned til den anden ende af øen, og efter disse oplevelser er det igen ombord på båden. Det er allerede nu varmt, og vi nyder skyggen på båden, koldt vand, frugt, kaffe og te ad libitum ombord. Efter endnu et stykke sejlads stopper vi ved et lokalt marked, Pathum Thani. Her gennemgår vores guide de mange produkter, og de lokale kigger forundret på os, ja, det er, som om vi med ét er blevet en attraktion. Masser af generte smil, prøvesmagning af eksotiske frugter og en guide der ved, hvad hun taler om, og ikke mindst nyder at dele ud af sin viden. Kokken er samtidig gået i land for at købe friske råvarer til vores frokost og aftensmad.

Vi har i løbet af dagen set enkelte store turistbåde, der sejler på hovedfloden mellem Bangkok og den tidligere thailandske hovedstad Ayutthaya. Vi smiler og vinker til dem og føler os på vores flotte teak risbåd som selve attraktionen, men kort tid efter drejer vi op ad den gren af floden, der hedder Menam Noi, og stilheden bliver nu kun afbrudt af råb fra børn og voksne, der bader og hygger sig langs floden. Vi glider langsomt videre, nogle af os nyder livet i skyggen på dækket, mens andre nyder dagens sidste sol på soldækket, alt imens vi nærmer os kajen ved templet Wat Singh, hvor vi skal overnatte. Ved ankomst kommer nogle små drenge og piger ned og kigger på, mens vi lægger til, nogle fra vores hold vælger at hygge sig med en bog, spille et spil, nyde en kold øl, bade i floden, lære at lave thailandsk mad sammen med kokken eller gå en frisk tur, inden mørket sænker sig, og andre er snart i fuld gang med at spille fodbold med de lokale børn på en plads foran templet. Da mørket sænker sig, går vi igen ombord. På underdækket er der tid til et bad, før vi skal spise aftensmad. Kokken og hans hjælpere har tilberedt flere spændende lokale retter, der serveres som en buffet, hvor vi i bedste højskolestil stiller os i kø, og derefter sætter os i de magelige sofaer eller på thailandsk maner lægger os forrest på båden på thaihynder med små borde og nyder maden, mens vi taler om dagens oplevelser. Der er mulighed for at købe drikkevarer til yderst rimelige priser. Det foregår ved, at man på en liste sætter et kryds, da der først afregnes ved turens afslutning, og således slipper man for at rode med penge. Der snakkes og hygges i skæret fra små lamper, nogle på det øverste dæk, og andre har fundet vej til liggestolene på soldækket. Langsomt i løbet af aftenen går det ene hold efter det andet ned i det store soverum på nederste dæk, hvor der nu er helt køligt med aircondition.

Vi fortsætter videre på vores cykler for at besøge de lokale "hjemmeindustrier", hvor hvert lille lokalområde har specialiseret sig i netop deres unikke produkt. Herefter er vi igen på vej til risbåden, og snart sejler vi videre op ad floden til Pamok, hvor vi skal overnatte. Som den forgående aften er der igen thailandsk aftensmad, og der hygges og snakkes til langt ud på natten. De, der er trætte efter dagens oplevelser, siver stille og roligt ned i soveområdet, mens vi andre nyder at snakke med vores nye "venner" og gennemgår dagens oplevelser, alt imens vi lytter til nattens lyde. Vi, der mener, at vi næste morgen er morgenfriske, aftaler med vores guide, at vi skal tidligt op og være med til at give munkene mad, når de går deres morgentur og beder om almisser.